ദാരിദ്ര്യമെന്നത് പാകിസ്ഥാനില്‍ വെറുമൊരു സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക് മാത്രമല്ല, കടുത്ത യാഥാര്‍ഥ്യവുമാണ്. രാഷ്ട്രീയവും സാമ്പത്തികവുമായ കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് അപ്രമാദിത്തം കല്പിക്കുന്ന ലോകത്തില്‍ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകള്‍ക്ക് ഇത് ഒരു വെല്ലുവിളി കൂടിയാണ്. ലോകബാങ്കിന്റെ 2025 ലെ കണ്ടെത്തലുകളനുസരിച്ച്, താഴ്ന്നതും ഇടത്തരം വരുമാനമുള്ളതുമായവരെ സംബന്ധിച്ച് 4.20 ഡോളര്‍ എന്ന ആളോഹരി വരുമാനത്തിലേക്ക് ഈ ഗ്രാഫ് ഉയര്‍ന്നിരിക്കുന്നു. പുതുക്കിയ പരിധിയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ജനസംഖ്യയുടെ ഏകദേശം 44.7% പേര്‍ ദാരിദ്ര്യരേഖയ്ക്ക് താഴെയാണ് പക്ഷെ ഇപ്പോഴും ജീവിക്കുന്നത്, ഇത് ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള തോതിനെ അടിവരയിടുന്നു. ജനസംഖ്യയുടെ 16.5%, അഥവാ ഏകദേശം 39.8 ദശലക്ഷം ആളുകള്‍, കടുത്ത ദാരിദ്ര്യത്തിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്, പ്രതിദിനം മൂന്ന് ഡോളറില്‍ താഴെ മാത്രം വരുമാനം നേടുന്നവര്‍. ഇത് മുന്‍ വര്‍ഷങ്ങളെക്കാള്‍ 4.9% കുത്തനെയുള്ള വര്‍ദ്ധനവാണ് കാണിക്കുന്നത്. ഏഷ്യന്‍ ഡെവലപ്മെന്റ് ബാങ്ക് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നത്, 4.2% തൊഴില്‍ ചെയ്യുന്ന വ്യക്തികള്‍ പ്രതിദിനം $2.15 ല്‍ താഴെയാണ് സാമ്പാദിക്കുന്നത്. ഇത് അധ്വാനിക്കുന്ന ജനവിഭാഗങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ പോലും കടുത്ത വരുമാന അരക്ഷിതാവസ്ഥയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ആഴത്തിലുള്ള ദാരിദ്ര്യം ദുരിതത്തിലാക്കിയ ഒരു തൊഴില്‍ വിപണിയെയാണ് പ്രതിഫലിക്കുന്നത്. പാകിസ്ഥാനിലെ ജനസംഖ്യയുടെ 60% ത്തിലധികം പേരും 30 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവരാണ്, ഇത് ജനസംഖ്യാപരമായ ഒരു ദുരന്തമായി മാറാന്‍ സാധ്യതയുള്ള ഒരു ജനസംഖ്യാപരമായ ലാഭവിഹിതം അവതരിപ്പിക്കുന്നു. തൊഴിലില്ലായ്മാ നിരക്ക് ഏകദേശം 6.5% ആണ്, എന്നിരുന്നാലും അനൗദ്യോഗിക കണക്കുകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് തൊഴിലില്ലായ്മയും വിശാലമായ അനൗപചാരിക മേഖലയും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള്‍ ഇത് ഗണ്യമായി ഉയര്‍ന്നതായിരിക്കുമെന്നാണ്.

പാകിസ്ഥാനിലെ തൊഴിലാളികളില്‍ വലിയൊരു വിഭാഗം സുരക്ഷയോ നിയമപരമായ സംരക്ഷണമോ സാമൂഹിക ആനുകൂല്യങ്ങളോ നല്‍കാത്ത കുറഞ്ഞ വേതനം ലഭിക്കുന്ന, അനൗപചാരിക ജോലികളില്‍ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നു. ഇന്റര്‍നാഷണല്‍ ലേബര്‍ ഓര്‍ഗനൈസേഷന്‍ നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, രാജ്യത്തെ കാര്‍ഷികേതര തൊഴിലാളികളില്‍ 72.5% പേരും അനൗപചാരിക മേഖലയിലാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നത്. 457 ബില്യണ്‍ ഡോളറായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന അനൗപചാരിക സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ ഔപചാരിക സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയേക്കാള്‍ 64% വലുതാണ്, അത് 340 ബില്യണ്‍ ഡോളറാണ്, എന്നിരുന്നാലും ഇത് നികുതി, നിയന്ത്രണം, തൊഴില്‍ സംരക്ഷണം എന്നിവയുടെ പരിധിക്ക് പുറത്താണ് പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്. നഗര കേന്ദ്രങ്ങളില്‍, അനൗപചാരിക തൊഴില്‍ പ്രബലമാണ്, 5.24 ദശലക്ഷത്തിലധികം ചെറുകിട, ഇടത്തരം സംരംഭങ്ങള്‍ സാമ്പത്തിക പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ക്ക് ഇന്ധനം നല്‍കുന്നു, എന്നിരുന്നാലും അവയില്‍ മിക്കതും രേഖപ്പെടുത്താത്തതും നിയന്ത്രണമില്ലാത്തതുമായി തുടരുന്നു. ചൂഷണമോ പരിക്കുകളോ സംഭവിക്കുമ്പോള്‍ ഈ തസ്തികകളിലുള്ള തൊഴിലാളികള്‍ക്ക് പലപ്പോഴും പെന്‍ഷനോ ആരോഗ്യ ഇന്‍ഷുറന്‍സോ നിയമപരമായ സഹായമോ ലഭിക്കില്ല. ഈ വ്യാപകമായ അനൗപചാരികത വരുമാന അരക്ഷിതാവസ്ഥ നിലനിര്‍ത്തുകയും ഉയര്‍ന്ന വളര്‍ച്ചയെ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. പാകിസ്ഥാനിലെ യുവ ബിരുദധാരികളില്‍ 31% ത്തിലധികം പേര്‍ തൊഴില്‍രഹിതരായി തുടരുന്നു, ബിരുദാനന്തര ബിരുദധാരികളാണ് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ബാധിക്കപ്പെടുന്നത്. സര്‍വകലാശാലകളും തൊഴിലധിഷ്ഠിത സ്ഥാപനങ്ങളും വിദ്യാര്‍ത്ഥികളെ വിപണിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കഴിവുകള്‍ കൊണ്ട് സജ്ജരാക്കുന്നതില്‍ പലപ്പോഴും പരാജയപ്പെടുന്നു. ഇത് വിവിധ മേഖലകളില്‍ ബിരുദധാരികളുടെ സാമ്പത്തിക പ്രയാസത്തിനും സാങ്കേതിക, വ്യാവസായിക മേഖലകളില്‍ വളര്‍ച്ചക്കുറവിനും കാരണമാകുന്നു. വിദ്യാസമ്പന്നരായ നിരവധി യുവാക്കള്‍ തൊഴിലില്ലാത്തവരാണ്, അവരുടെ നൈപുണ്യ നിലവാരത്തിന് താഴെ ജോലി ചെയ്യുകയും അപര്യാപ്തമായ വരുമാനം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. പാഠ്യപദ്ധതികള്‍ വലിയതോതില്‍ സൈദ്ധാന്തികമായി നിലനില്‍ക്കുന്നു, വിപണി ആവശ്യങ്ങളില്‍ നിന്ന് വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ കമ്മീഷന്‍ സമ്മതിക്കുന്നു. മനുഷ്യ മൂലധനത്തിന്റെ ഈ കാര്യക്ഷമമല്ലാത്ത ഉപയോഗം വ്യക്തിഗത അഭിലാഷങ്ങളെ ഞെരുക്കുക മാത്രമല്ല, ദേശീയ ഉല്‍പ്പാദനക്ഷമതയെയും സാമ്പത്തിക വളര്‍ച്ചയെയും തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു.

കൂടാതെ, സമീപ വര്‍ഷങ്ങളില്‍ പ്രതിശീര്‍ഷ വരുമാനം സ്തംഭിക്കുകയും കുറയുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, ഇത് ആഴത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. പാകിസ്ഥാന്‍ ബ്യൂറോ ഓഫ് സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്‌സ് പ്രകാരം, 2022-2023 സാമ്പത്തിക വര്‍ഷത്തില്‍, രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിശീര്‍ഷ വരുമാനത്തില്‍ 11.38% ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തി, 2022-ല്‍ 1,766 ഡോളറില്‍ നിന്ന് 2023-ല്‍ 1,568 ഡോളറായി കുറഞ്ഞു. മൊത്തത്തിലുള്ള സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയില്‍ 33.4 ബില്യണ്‍ ഡോളര്‍ കുറഞ്ഞ് 375 ബില്യണ്‍ ഡോളറില്‍ നിന്ന് 341.6 ബില്യണ്‍ ഡോളറായി. രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരത, പണപ്പെരുപ്പം, കറന്‍സി മൂല്യത്തകര്‍ച്ച, ദുര്‍ബലമായ വ്യാവസായിക ഉല്‍പ്പാദനം എന്നിവയുള്‍പ്പെടെയുള്ള നിരന്തരമായ ഘടനാപരമായ പ്രശ്നങ്ങളാണ് ഈ സ്തംഭനാവസ്ഥയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണം. പ്രാദേശിക സമപ്രായക്കാരുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോള്‍, പാകിസ്ഥാന്റെ പ്രതിശീര്‍ഷ ജിഡിപി ഗണ്യമായി കുറവാണ് - 2025-ല്‍ ഇത് $6,950 ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നഗര-ഗ്രാമ പ്രദേശങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തിക അസമത്വം അസമത്വത്തെ കൂടുതല്‍ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. കറാച്ചി, ലാഹോര്‍, ഇസ്ലാമാബാദ് തുടങ്ങിയ നഗര കേന്ദ്രങ്ങള്‍ മെച്ചപ്പെട്ട അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങള്‍, വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന സമ്പദ്വ്യവസ്ഥകള്‍, സേവനങ്ങളിലേക്കുള്ള കൂടുതല്‍ പ്രവേശനം എന്നിവയില്‍ നിന്ന് പ്രയോജനം നേടുന്നു. ഇതിനു വിപരീതമായി, ശുദ്ധജലം, വൈദ്യുതി, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം, വിദ്യാഭ്യാസം എന്നിവയിലേക്കുള്ള പരിമിതമായ ലഭ്യതയോടെ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങള്‍ അവികസിതമായി തുടരുന്നു. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ പ്രാഥമിക ഉപജീവനമാര്‍ഗ്ഗമായ കൃഷി, കുറഞ്ഞ ഉല്‍പ്പാദനക്ഷമതയും കാലഹരണപ്പെട്ട രീതികളും മൂലം കഷ്ടപ്പെടുന്നു.

പ്രവിശ്യാ അസമത്വങ്ങളും നിലനില്‍ക്കുന്നു. പഞ്ചാബും സിന്ധും കൂടുതല്‍ നിക്ഷേപവും വികസനവും ആകര്‍ഷിക്കുന്നു, അതേസമയം ചരിത്രപരമായ അവഗണന, ദുര്‍ബലമായ ഭരണം എന്നിവ കാരണം ബലൂചിസ്ഥാനും ഖൈബര്‍ പഖ്തുന്‍ഖ്വയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളും പിന്നിലാണ്. വിഭവങ്ങളുടെ ഈ അസമമായ വിതരണം സാമൂഹിക അസംതൃപ്തിയും പാര്‍ശ്വവല്‍ക്കരണവും വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കറന്‍സി മൂല്യത്തകര്‍ച്ച, ആഗോള വിപണിയിലെ ചാഞ്ചാട്ടം, ആഭ്യന്തര കാര്യക്ഷമതയില്ലായ്മ എന്നിവയാല്‍ പാകിസ്ഥാനില്‍ പണപ്പെരുപ്പം, പ്രത്യേകിച്ച് അവശ്യവസ്തുക്കളില്‍, ഒരു വിട്ടുമാറാത്ത വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. 2025 ജൂലൈയില്‍, വാര്‍ഷിക പണപ്പെരുപ്പം 4.1% ആയി ഉയര്‍ന്നു, ജൂണില്‍ ഇത് 3.2% ആയിരുന്നു, ഇത് 2024 ഡിസംബറിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന നിലയാണ്. ഭക്ഷ്യ, ഊര്‍ജ്ജ വിലകളിലാണ് ഇതിന്റെ ആഘാതം ഏറ്റവും രൂക്ഷം. താഴ്ന്ന വരുമാനക്കാര്‍ക്കിടയിലെ വാങ്ങല്‍ ശേഷിയിലെ ഇടിവ് വ്യാപകമായ ബുദ്ധിമുട്ടുകള്‍ക്ക് കാരണമായി, പല കുടുംബങ്ങളും ഭക്ഷണം, വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം എന്നിവയില്‍ കുറവ് വരുത്താന്‍ നിര്‍ബന്ധിതരായി. വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും ആരോഗ്യത്തിലുമുള്ള പൊതുനിക്ഷേപം വളരെ കുറവാണ്, ഏറ്റവും പുതിയ ബജറ്റിലും ആരോഗ്യ ചെലവിലും വിദ്യാഭ്യാസച്ചെലവ് ജിഡിപിയുടെ 1% ആയി കുറഞ്ഞതിനാല്‍

ദാരിദ്ര്യ നിര്‍മ്മാര്‍ജ്ജനത്തിനുള്ള ശ്രമങ്ങള്‍ പരാജയപ്പെടാന്‍ കാരണം ആവശ്യമായ ഫണ്ടില്ലാത്തതാണ്. പണ കൈമാറ്റ പരിപാടികള്‍ പലപ്പോഴും അടിസ്ഥാന ജീവിതച്ചെലവുകള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നതില്‍ പരാജയപ്പെടുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, തൊഴില്‍, ഗ്രാമവികസനം എന്നിവയുമായി സാമൂഹിക സംരക്ഷണത്തെ സമന്വയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഏകോപിത, ദീര്‍ഘകാല ദാരിദ്ര്യ നിര്‍മാര്‍ജന തന്ത്രത്തിന്റെ അഭാവം പുരോഗതിയെ ദുര്‍ബലപ്പെടുത്തുന്നത് തുടരുന്നു. പാകിസ്ഥാന്‍ ഒരു നിര്‍ണായക ഘട്ടത്തിലാണ്. ദാരിദ്ര്യം, തൊഴിലില്ലായ്മ, ജനസംഖ്യാ സമ്മര്‍ദ്ദം, അസമത്വം എന്നിവയുടെ സംയോജനം ദാരിദ്ര്യ നിര്‍മാര്‍ജന പരിപാടികളില്‍ ദൂരവ്യാപകമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളുള്ള ആഴത്തില്‍ വേരൂന്നിയ പ്രതിസന്ധിയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. അതോടൊപ്പം, ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള വൈദ്യുതി ക്ഷാമവും ഉയര്‍ന്ന ഊര്‍ജ്ജ ചെലവുകളും വ്യാവസായിക ഉല്‍പ്പാദനക്ഷമതയെ ദുര്‍ബലപ്പെടുത്തുന്നത് തുടരുന്നു, വൈദ്യുതി മുടക്കം ഉല്‍പ്പാദന പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു, ഉല്‍പ്പാദനച്ചെലവ് വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു, ഇത് മൂലം നിരവധി സംരംഭങ്ങള്‍ അടച്ച് പൂട്ടേണ്ടി വരുന്നു.