ന്യൂയോര്‍ക്ക്- പോര്‍ച്ചുഗലിന്റെ ഫുട്‌ബോള്‍ ഇതിഹാസം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിലെ തന്റെ അവസാന ലോകകപ്പിനെക്കുറിച്ച് മനസ്സ് തുറന്നു. 23 വര്‍ഷത്തെ നീണ്ട കരിയര്‍, 232 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങള്‍, 146 ഗോളുകള്‍, ഒപ്പം ആറ് ലോകകപ്പുകള്‍. 41-ാം വയസ്സില്‍ തന്റെ അവിശ്വസനീയമായ പോര്‍ച്ചുഗല്‍ കരിയറിന്റെ അവസാനത്തിലേക്ക് അടുക്കുമ്പോള്‍ പൂര്‍ണ്ണ തൃപ്തനാണ് താനെന്ന് റൊണാള്‍ഡോ വ്യക്തമാക്കി. തിങ്കളാഴ്ച ഡാള്ളസില്‍ നടക്കുന്ന സ്‌പെയിനെതിരെയുള്ള പ്രീ-ക്വാര്‍ട്ടര്‍ പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

'ഇത് എന്റെ അവസാന ലോകകപ്പായിരിക്കും. നാളത്തെ മത്സരം എന്റെ അവസാനത്തേതാകരുതേ എന്നാണ് ദൈവത്തോടുള്ള പ്രാര്‍ത്ഥന,' റൊണാള്‍ഡോ പറഞ്ഞു. തന്റെ കരിയറില്‍ നേടാനാകാത്ത ഒരേയൊരു വലിയ കിരീടമായ ലോകകപ്പ് ഉയര്‍ത്താതെ മടങ്ങേണ്ടി വന്നാലും തനിക്ക് നിരാശയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു. 'എനിക്ക് ഒന്നിന്റെയും കുറവില്ല; ദൈവം എന്നോട് വളരെ ഉദാരനായിരുന്നു. ഈ ലോകകപ്പ് നേടിയാലും ഇല്ലെങ്കിലും ഞാന്‍ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോ അല്ലാതാകുകയോ, അതില്‍ കൂടുതല്‍ മറ്റെന്തെങ്കിലും ആകുകയോ ഇല്ല,' താരം വ്യക്തമാക്കി.

8,000 കാണികള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ ലൂയിസ് ഫിഗോയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി കസാക്കിസ്ഥാനെതിരെ കരിയര്‍ ആരംഭിച്ച റൊണാള്‍ഡോ, ഒരുപക്ഷേ തന്റെ അവസാന മത്സരം കളിക്കുക ടെക്‌സാസിലെ ഡാള്ളസ് സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ 80,000 കാണികള്‍ക്ക് മുന്നിലായിരിക്കും. സ്‌പെയിനെതിരെയുള്ള ഈ നോക്കൗട്ട് മത്സരത്തില്‍ പരാജയപ്പെട്ടാല്‍ പോര്‍ച്ചുഗല്‍ ലോകകപ്പില്‍നിന്ന് പുറത്താകും, അതോടൊപ്പം അന്താരാഷ്ട്ര വേദിയിലെ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ യുഗത്തിനും അവിടെ തിരശ്ശീല വീഴും.

വാര്‍ത്താ സമ്മേളനത്തില്‍ വളരെ ശാന്തനായും ചിരിച്ചുകൊണ്ടും കാണപ്പെട്ട റൊണാള്‍ഡോ മാധ്യമങ്ങള്‍ക്കെതിരെ ചില കുറ്റപ്പെടുത്തലുകളും നടത്തി. 'കഴിഞ്ഞ 23 വര്‍ഷമായി അവര്‍ എന്നെ 'കൊല്ലാന്‍' (കരിയര്‍ തകര്‍ക്കാന്‍) ശ്രമിക്കുകയാണ്,' മാധ്യമ വിമര്‍ശനങ്ങളെ പരിഹസിച്ച് താരം പറഞ്ഞു. ഈ ലോകകപ്പിലും താന്‍ നേടിയ മൂന്ന് ഗോളുകള്‍ അത്ര മോശം പ്രകടനമല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം ഓര്‍മ്മിപ്പിച്ചു. ഇനി താന്‍ മടങ്ങിവരില്ലേ എന്ന മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തകരുടെ ചോദ്യത്തിന്, 'ഞാന്‍ മടങ്ങിവരാന്‍ നിങ്ങള്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലല്ലോ' എന്നായിരുന്നു റൊണാള്‍ഡോയുടെ മറുപടി.

തന്റെ കരിയറിന്റെ അവസാന നാളുകളിലും പോര്‍ച്ചുഗല്‍ ടീമിനെ മുന്നില്‍ നിന്ന് നയിക്കുന്ന റൊണാള്‍ഡോയുടെ ഈ പ്രഖ്യാപനം ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തെ ഒന്നടങ്കം വൈകാരികമായ ഒരു ഘട്ടത്തില്‍ എത്തിച്ചിരിക്കുകയാണ്. സ്‌പെയിനെതിരെയുള്ള മത്സരം റൊണാള്‍ഡോയുടെ അവസാന അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരമായി മാറുമോ അതോ കിരീട പോരാട്ടത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം മുന്നേറുമോ എന്നാണ് ആരാധകര്‍ ഇപ്പോള്‍ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.